Arganoliens historie og kooperativerne

Arganolie har en lang lokal historie i det sydvestlige Marokko. Amazigh-befolkningen (også kaldet berbere) har i århundreder udnyttet argantræet, og det er traditionelt kvinder, der har stået for høsten og forarbejdningen. Kvindekooperativer, der opstod i 1990’erne, står i dag for langt det meste af produktionen, ifølge fransk Wikipedia.

Tradition blandt amazigh-befolkningen

Ifølge fransk Wikipedia udnyttes argantræet traditionelt af den amazighiske gruppe chleuh (også kaldet shilha) i det sydvestlige Marokko. Dansk Wikipedia skriver, at den spiselige olie har været kendt af berberne i Marokko i århundreder. I Marokko bruges den bl.a. til at dyppe brød i og på couscous; mere om køkkenet står under arganolie i madlavning.

Træet har også en kulturel plads. Fransk Wikipedia beskriver det som traditionelt helligt og omtaler det som »alles fader«. Sædvaneretten har skabt regler for brugen af træerne: ifølge samme kilde straffes fældning uden forudgående tilladelse fra den lokale forsamling med bøde.

Arbejdet med frugterne er hårdt. Dansk Wikipedia fremhæver, at det er fysisk krævende at indsamle og knække de hårde nødder, og engelsk Wikipedia skriver, at de kvinder, der høster frugterne, overvejende er berbere. Trinene er beskrevet under fremstilling af arganolie.

Argantræet er også omtalt i ældre skrifter. Fransk Wikipedia nævner tidlige omtaler hos El Bekri (1000-tallet), Al Idrissi (1100-tallet), Ibn al-Baitar (1200-tallet) og Leo Africanus (1500-tallet). I 1700-tallet studerede den danske botaniker Peter Schousboe ifølge samme kilde arten. Selve træet er beskrevet på siden om argantræet.

Interessen udefra og mekaniseringen

Næsten al arganolie kommer fra Marokko. Uden for landet voksede interessen fra 1980’erne: tysk Wikipedia skriver, at olien siden da er blevet populær i den internationale kosmetikindustri, og ifølge engelsk Wikipedia steg efterspørgslen kraftigt, efter at et kosmetisk produkt blev solgt første gang i USA i 2003. Fransk Wikipedia angiver, at produktionen var omkring 4.000 tons i 2010.

Produktionen blev også mekaniseret. Et patent på den første mekaniske udvindingsmetode blev ifølge fransk Wikipedia registreret i 1985, og tysk Wikipedia skriver, at industrialiseringen af olieproduktionen i Marokko begyndte i 1990’erne. En moderne maskine kan ifølge italiensk Wikipedia presse op til 10 liter i timen, mens en liter håndpresset olie ifølge tysk Wikipedia kræver omkring to dages arbejde. Engelsk Wikipedia peger på, at maskinfremstillet olie lægger pres på de små kooperativer, hvor arbejdet mest udføres af berberkvinder på den traditionelle, arbejdskrævende måde.

Hvad er et arganoliekooperativ?

Et kooperativ er en sammenslutning, som medlemmerne ejer og driver sammen. Arganoliekooperativerne i det sydvestlige Marokko er typisk kvindekooperativer, hvor kvinderne indsamler frugt, knækker nødder og producerer olien. Formålet var ifølge engelsk Wikipedia at give lokale fattige, enke- og fraskilte kvinder en indkomst ved at producere og eksportere arganolie, og dansk Wikipedia skriver, at arbejdet giver kvinderne en stabil indkomst. Fransk Wikipedia angiver, at langt det meste af arganolien produceres gennem kvindekooperativer.

Kooperativerne kan være samlet i større sammenslutninger. Den største består ifølge engelsk Wikipedia af 22 kooperativer.

Hvornår kom de første kooperativer?

Kooperativmodellen opstod i 1990’erne. Kilderne angiver ikke et præcist år for det første kooperativ. Antallet voksede siden:

• 2010: over 100 kooperativer med i alt 4.000 kvinder (fransk Wikipedia).
• 2020: ca. 300 små virksomheder, mest kooperativer, i området omkring 25 km inde i landet fra Essaouira (engelsk Wikipedia).

Tallene måler forskellige ting og er ikke direkte sammenlignelige.

Den geografiske betegnelse for arganolie

Marokko har en national geografisk betegnelse (IGP, fra fransk Indication Géographique Protégée) for arganolie med navnet »Argane«. En geografisk betegnelse knytter et produkts navn til et bestemt oprindelsesområde. Fransk Wikipedia skriver, at betegnelsen blev offentliggjort i Marokkos officielle tidende (Bulletin officiel) den 18. januar 2010, og at Marokko og EU sidst i 2010 forhandlede om at få den anerkendt i Europa. Kilderne er ikke enige om, hvorvidt og hvornår betegnelsen er registreret i EU, så siden udtaler sig ikke om en EU-registrering. Hvordan betegnelsen forholder sig til mærkningen på en flaske, er omtalt under ren eller blandet arganolie.

UNESCO og FN

I 1998 blev argantræskoven udpeget som UNESCO-biosfærereservat; det er beskrevet på siden om biosfærereservatet. Den 27. november 2014 kom »Argan, practices and know-how concerning the argan tree« på UNESCO’s liste over immateriel kulturarv.

Den 3. marts 2021 vedtog FN’s generalforsamling en resolution, der gør 10. maj til international dag for argantræet. Ifølge engelsk Wikipedia havde resolutionen 113 medsponsorer og blev vedtaget ved konsensus.

Overblik

Tidspunkt	Hændelse
1000–1500-tallet	Tidlige omtaler af argantræet hos bl.a. El Bekri, Al Idrissi, Ibn al-Baitar og Leo Africanus
1700-tallet	En dansk botaniker studerer arten
1980’erne	Arganolie bliver populær i den internationale kosmetikindustri
1985	Patent på den første mekaniske udvindingsmetode registreres
1990’erne	De første kvindekooperativer opstår; industrialiseringen af olieproduktionen begynder
1998	Argantræskoven udpeges som UNESCO-biosfærereservat
2003	Første salg af et kosmetisk produkt i USA; efterspørgslen stiger kraftigt
2010	Den marokkanske geografiske betegnelse offentliggøres; over 100 kooperativer med 4.000 kvinder
2014	Viden og praksis omkring argantræet optages på UNESCO’s liste over immateriel kulturarv
2021	FN’s generalforsamling vedtager 10. maj som international dag for argantræet